Пролог Сознание начало постепенно возвращаться к нему. В голове царил полнейший беспорядок, но была одна-единственная вещь, которую доктор Рид Ричардс помнил в самых мельчайших подробностях - искаженное болью лицо его супруги и этот беззвучный шепот, молящий о помощи. Рид так и не понял, как это произошло. Все решилось в одно мгновение, какой-то неестесственной яркой вспышкой света и молний. Он не раз видел это в своих снах. Видел, как огонь пожирает все, что ему довелось построить и как он смотрит на происходящее мертвым взглядом, не ощущая себя частицей этого безумия. Вокруг царила темнота, первозданная темнота. Рид был связан по рукам и ногам, ему тяжело было пошевелить даже пальцами. Единственное, что он сейчас мог - это мучаться воспоминаниями. По правде говоря, он не ожидал такого поворота событий. Виктор всегда был ему дьявольски неприятен, но Рид надеялся, что до такого кошмара их отношения не дойдут никогда. Все-таки, даже доктор Фатум обладает своим характерным только для него кодексом чести. Но никогда ты не можешь быть увереным, что твой самый страшный враг не преподнесет тебе очередной сюрприз. Даже самый страшный фантом рано или поздно обретает свою физическую оболочку. Рид попробовал двинуться в сторону, но веревки или, по крайней мере, то, что его связывало, определенно знало свое дело. После нескольких минут тщетных попыток пошевелиться, доктор с удивлением обнаружил, что его удивительные способности пропали. Видимо, Виктор накачал его наркотиками или чем-то еще. Да, он славится своей предусмотрительностью. Источника света поблизости не наблюдалось и Риду пришлось на некоторое время зажмуриться, чтобы глаза более или менее привыкли к темноте. По истечении тридцати секунд он открыл глаза и заметил, что некоторые объекты в помещении начали приобретать смутные очертания. Помещение было похоже на подвал. И этим запахом плесени, и своими небольшими размерами, и кучей никому не нужного барахла. Рид изо всех сил старался углядеть в интерьере нечто, что могло бы принести хоть какую-нибудь оценимую пользу. Из всего того, что удалось разглядеть, можно было выделить разве что деревянный ящик, в котором, по всей видимости, находились какие-то рабочие инструменты. Этот ящик занимал едва ли не треть всего помещения. В противоположном углу раздался непонятный звук, больше похожий на чьи-то осторожные шаги. Рид внутренне напрягся, прекрасно осозновая, что противостоять своему противнику он не сумеет, поскольку его тело прочно привязано к металлическому стулу, чей холодный металл все время отдавался дрожью в спине. Шаги внезапно прекратились и посреди недружелюбной темноты раздался вкрадчивый голос: - Он украл их у меня, - до Рида не сразу дошел смысл сказанных незнакомцем слов, но когда тот вышел из темноты и подошел поближе, очевидная догадка озарила сознание ученого. У обладателя этого голоса было мужественное лицо, с ярко выраженными скулами, выражало открытую неприязнь к окружающему миру. Узкие глаза свидетельствовали о том, что сей субъект принадлежит к восточным племенам, а по голосу Рид определил, что такой человек, как этот, привык к полному и безраздельному подчинению. Он знал его в лицо, хотя о грозящей им встрече и не догадывался. О силе его колец слагают легенды. Мандарин. Всего лишь еще один лицедей, которому однажды выпала счастливая карта. Только теперь он не выглядел ни счастливчиком, ни, само собой, властелином. На его пальцах не поблескивали боле кольца. - Мандарин? - не поверил своим глазам Рид, когда перед его глазами возник длинноволосый господин с лихо закрученными усами. - Что ты здесь делаешь? Тот самый властелин передвигался тяжелыми, неуверенными шагами. Было видно, что он провел здесь уже достаточно времени, чтобы окончательно разувериться в своем дальнейшем благополучии. Мандарин все еще сохранял свою осанку и стремился держаться ровно и гордо, однако травмированные ноги не позволяли ему сделать этого. Дважды он упирался коленями в землю, но, чертыхаясь, снова поднимался. Похоже, Мандарин не собирался падать лицом в грязь. Добравшись до собеседника, он выругался на каком-то непонятном языке и, исподлобья взглянув на Рида, пробормотал: - То же самое, что и ты. - Как это? - все еще пытаясь сохранить полнейшее самообладание, спросил Рид и сразу же замолк. Мандарин очень долго вглядывался куда-то в темноту, словно спрашивая невидимого наблюдателя о том, можно ли доверить этому человеку частицу своей жизни. Получив утвердительный ответ, Мандарин начал свой рассказ: - Меня похитил из долины духов человек, известный как Виктор фон Дум. Он требовал рассказать про секрет моих чудесных колец. Однако, не получив вразумительного ответа, Дум украл их, - Мандарин продемонстрировал Риду свои пальцы, на которых не было привычного сияния золотых перстней. - Но одно я сумел-таки спасти. Без него остальные - дешевые безделушки, не способные принести настоящей власти их хозяину. - Дум украл у тебя кольца? - глупо переспросил Рид, но ответа не последовало. Вместо этого Мандарин продолжил: - Я уже больше двух месяцев заперт в этом подвале. Без пищи я перестал ощущать себя частью мира. Но одно все же поддерживает во мне жизнь. Мерзавец захотел править всем миром, но он не сумеет сделать этого, пока не заполучит последнее кольцо. - Где же оно сейчас находится? - Рид замер, хотя и просто пошевелиться ему было невозможно. Мандарин не ответил. Он все еще ощущал безграничную власть в своих руках, ощущал приятный холодок этого звонкого металла, который вершил свой суд над всеми куда менее достойными существами. И было невероятно больно за своих маленьких детишек, которые попали в руки к низкому существу, возомнившему себя бессмертным владыкой. А ведь он, Мандарин, клялся им в верности еще тогда, на то самом инопланетном корабле, где впервые встретил и почувствовал их. Древнии цивилизации даровали ему великую и загадочную силу десяти колец. Он и представить себе не мог, что каким-то непостижимым образом его внутренний мир сможет слиться с притягательной мощью этих безделушек. - Расскажи лучше свою историю, Рид Ричардс, - не приказал, а именно попросил Мандарин. Почему-то в его голосе звучала непроходимая тоска и боль. Такая острая и ощутимая, что Риду на минуту показалось, будто он встретил родную душу. Но в голове снова всколыхнулись прежние воспоминания и бывший предводитель Фантастической Четверки начал свою исповедь, изредка поглядывая на собеседника в надежде увидеть понимание и сочувствие...
Пост N: 282
Зарегистрирован: 16.05.06
Откуда: Санкт-Петербург
Отправлено: 19.01.07 17:35. Заголовок: Re:
Главная вторая, в которой происходят роковые события, описанные с точки зрения нескольких героев, волею случая оказавшихся в одном месте и в одно время.
Ночная жизнь в Нью-Йорке по-прежнему горит всеми цветами ночных фонарей: музыка, танцы, беспросветно пьяные компании ставят огромные суммы с целью глупой попытки выиграть у казино. В городе и его окрестностях посетителей зазывают зайти на огонек свыше десяти тысяч заведений, среди которых чаще остальных встречаются игорные дома и ночные клубы. Сегодняшним субботним вечером, когда на улице все еще слабо светило солнце, и даже ранее поникшие гражданские лица сейчас, казалось, были в очень хорошем расположении духа и выглядели жизнерадостно. Завсегдатаи популярного нью-йоркского клуба «Studio 54» сейчас развлекались тем, что перекидывались в какую-то незамысловатую карточную игру, что, конечно же, привлекало внимание прочих посетителей. Оба игрока постоянно переругивались и весело спорили о чем-то лично им непостижимом. Но крупная по своим габаритам фигура, одетая в потрепанную кожаную куртку и лайковые джинсы, не разделяла должного энтузиазма. Склонившись над стойкой в задумчивой позе, она попросила налить еще немного бренди. Официант вопросительно взглянул на странного посетителя, но, не проронив ни слова, удалился выполнять заказ. Он старался не обращать внимания на лицо этого широкоплечего мужчины, которое с каждой минутой становилось все более напряженным. Казалось, что он здесь чего-то выжидает. От этого становилось довольно неуютно и даже остроносый бармен готовился в любой момент повалиться на пол, дабы не стать ненароком задетым в перестрелке. И это было бы не мудрено, знай они, что сидящий перед ними господин – никто иной, как печально известный Фрэнк Кастл. Маленький телевизор, немыслимо пыльный и грязный, преспокойно ютился в противоположном углу клуба, около бильярдного столика, за которым две шикарные дамы в широком декольте гоняли шары по лункам. Невольно залюбовавшись эффектными особами, Фрэнк не сразу обратил внимание на прямую трансляцию какого-то увеселительного мероприятия по телевизору. Попросив подошедшего с бренди официанта сделать немного громче, он, опорожнил свой стакан и приготовился слушать. - Сегодня весь культурный мир Нью-Йорка отмечает пятидесятилетний юбилей знаменитого предпринимателя и филантропа Уилсона Фиска, - торжественно сообщил сутулый репортер, чьи длинные усы уже слегка подернула седина. Может, если бы он так не сутулился, то смотрелся бы более или менее презентабельно. Оглядывая безразличным взглядом толпы веселящихся людей, Фрэнк старался не думать, на скольких человеческих костях было обустроено столь шикарное заведение, в котором и происходило пированье. Колоссальный шведский стол, дюжина запеченных прямо на мангале поросят, несколько ведер с охлажденным шампанским. Фрэнк и сам не отказался бы погулять на таком празднике, попить шампанского и ликера, поговорить с именитыми людьми. Но сейчас все это вызывало лишь отвращение. Сколько людских пороков таится под этими добродушными лицами, кроме банального азарта и жажды власти? Сколько еще их? Наконец, операторы соизволили показать самого виновника торжества. На нем был роскошный белый костюм и такого же цвета сорочка. Массивную шею, которая, кстати говоря, с годами становилась еще менее заметной, украшала тяжеленная золотая цепь. Фрэнк с неприязнью смотрел на заплывшее жиром лицо Фиска и жаждал лишь одного – смерти этой свиньи. Довольная физиономия криминального босса как будто растекалась по всему экрану, даря всем и каждому фальшь своей дежурной улыбки. В голубых глазах отчетливо читалась ненависть к кругу общих знакомых. Глаза всегда выдавали его, как гремучую змею выдает ее хвост. Волна ненависти к этому толстосуму вновь жарким пламенем охватила Фрэнка. Репортер неожиданно замолчал и глазам Фрэнка предстала удивительная картина: голова Уилсона как-то непроизвольно дернулась вбок, из левого уха брызнула струйка крови и трансляция прервалась. Не говоря ни слова, Кастл распахнул куртку и достал оттуда автоматический «Вальтер». Каратель выходит на охоту.
Чтобы рассмотреть мертвеца, пришлось протискиваться сквозь бесчисленное количество гостей, желавших самолично проводить усопшего. Оказавшись около трупа, Мэтт принялся осматривать его. В постепенно стекленевших, но широко распахнутых глазах все еще читалось некоторое удивление. На полных губах выступила кровавая пена, уже успевшая достигнуть подбородка. Разорванное ухо украшало темное отверстие – пуля убийцы прошила череп насквозь. Синяя муха села на лоб Фиска, затем переползла поближе к еще кровоточащей ране. По телу Мэтта пробежала дрожь отвращения и он невольно сплюнул на пол. Стоявшие позади люди судорожно о чем-то перешептывались, словно готовясь услышать вердикт. Мэтт не спешил с выводами, поскольку собирался выяснить, с какой стороны был произведен выстрел. Потенциальным убийцей мог стать любой из приглашенных гостей, ведь наверняка у каждого была своя причина ненавидеть Фиска. Следовательно, под подозрение попадало около тридцати человек. Рядом приземлился на колени Фогги Нельсон. Он учащенно дышал и сердце его билось едва ли не втрое быстрее обычного. Мимолетно взглянув на каменное лицо покойника, Фогги схватил своего коллегу за плечи и с силой рванул на себя, чтобы привести в чувство находящегося в прострации Мэрдока. - Он мертв, - приглушенно констатировал Нельсон, даже не пытаясь прощупать пульс. Хоть он и был растяпой которого свет не видывал, но взглянуть на заметно побледневшее лицо филантропа все же догадался. Мэтт был в тайне признателен Фогги за то, что именно ему представился случай сообщить о кончине криминального босса. Пока Нельсон давал короткое интервью подбежавшему человеку с камерой, Мэтт возобновил осмотр места преступления. Звуковые волны помогали видеть ему даже то, что скрыто от посторонних глаз и слышать то, чего не слышат другие. С закрытыми глазами гораздо удобнее ориентироваться, поэтому Мэтт отключил теперь чисто декоративную функцию глаз и сконцентрировался на поиске чего-либо необычного или, по крайней мере, подозрительного. В соседней комнате стояло четверо охранников. Они молчали и их понурые головы сотрясались при малейшем движении. Один из них собирался закурить, щелкая по зажигалке непослушными пальцами. Очень скоро он решил бросить эту дурацкую затею и спрятал сигарету в карман рубашки. А под рубашкой были какие-то документы, возможно, удостоверение личности или что-то вроде того. Эта неопределенность заставила Мэтта слегка смутиться. Надо было бы взять этого охранника на заметку. Дальнейшие исследования не привели ни к каким результатам. Во всех служебных помещениях банкетного зала не было ни одной живой души. Подсобки пустовали – все выбежали, чтобы проводить мертвеца в последний путь. И, как назло, у каждого была своя уникальная причина отомстить. С живейшим интересом Мэтт разглядывал пораженные лица гостей, пытаясь отыскать в них то, что было спрятано от посторонних за семью замками. Но, кроме некоего разочарования, других эмоций попросту не было. И тут в голове у новоявленного детектива что-то резко щелкнуло и озарило и без того уставший мозг. Едва не столкнувшись с каким-то узколобым типом, Мэтт поспешил к грузовому лифту с весьма неестественной для слепого человека скоростью. Осознание этого факта слегка уняло пыл Мэрдока и вплоть до самых верхних этажей он сохранял невозмутимость. Крыша этого крупнокалиберного заведения, представляла собой продолговатый участок (на взгляд, не менее пятидесяти метров), красиво огороженный выпирающими выступами, которые якобы поддерживали древние мифические создания (среди них угадывались даже очертания беспечного сатира с флейтой). На специально отведенной для воздушного транспорта площадке стоял вертолет, скромно маркированный «Fisk Industries» и украшенный американским флагом. Да, Фиск был настоящим патриотом. По крайней мере, за границу свой дешевый товар он не вывозил. Аккуратным движением руки Мэтт приоткрыл оказавшуюся незапертой дверцу. На кресле пилота валялись какие-то тряпки. Сориентировавшись, Мэтт увидел скомканную униформу швейцара и нервно передернул плечами. От волнения Мэтт расстегнул верхние пуговицы своей фланелевой рубашки, обнажив мускулистую шею. Затаив дыхание, он высвободил из вертолета найденную одежду и принялся ощупывать ее на наличие предметов. Делал он это основательно, не упуская ни малейшей детали. Уже сейчас Мэтт мог сделать умозаключение, что круг подозреваемых в убийстве людей резко сократился. Одежда швейцара находилась здесь не просто так. Да и открытый вертолет тоже вызывал некоторые подозрения. Надо бы разыскать информацию о каждом, кто мог иметь к нему доступ. Уже было расстроившись, что ничего внутри формы найти не удастся, Мэтт случайно наткнулся на что-то острое, причем настолько, что, едва задев опасный предмет, сыщик чуть было не отхватил себе полпальца. Чертыхнувшись, он выудил из внутреннего кармана сюртука карту. На ней, в неброских красках, был изображен валет пик, смотревший на своего нового хозяина с невинной улыбкой, словно был тут не при чем. Все это наводило на определенные мысли и Мэтт засунул карту поглубже в карман джинсов, чтобы как-нибудь потом продемонстрировать свою находку властям. Резкий звук на одно мгновение оглушил Мэтта, после чего в нос ударил неприятный и слегка горьковатый запах пороха. Сзади послышался глухой удар – это упала отработанная гильза. Едва увернувшись от пролетевшей мимо пули, Мэтт обернулся в сторону предполагаемого противника. Какое же было его удивление, когда он обнаружил того, кого меньше всего ожидал здесь увидеть. - Всегда любил неожиданные появления. Это так завораживает. Сквозь пелену доносившихся на улице звуков, одни из которых принадлежали проезжавшим далеко внизу автомобилям, а другие - всполошившимся в банкетном зале гостям, Мэтт различил смутную коренастую персону, затянутую в обтягивающий костюм, надетый отнюдь не для того, чтобы скрыть всем уже давно известную личность, но для того, чтобы избавить свою будущую жертву от предсмертных терзаний. Уверяю, они наверняка постигли бы ее при встрече со своим убийцей без закрывающей обезображенное лицо маски. Эта персона, гордо (но незаслуженно) именовавшая себя «Вэйд Уилсон» на протяжении многих лет, стояла на выступе, расставив руки в стороны то ли в качестве приветствия, то ли словно извиняясь. - Что ты здесь делаешь? – невозмутимо спросил Мэтт, по-прежнему памятуя об их предыдущей встрече, закончившейся тем, что «человек без страха» едва унес ноги с поля битвы. - Знаменитого Уилсона Фиска убивают на его собственном юбилее прямо перед огромной кучей телекамер, а я должен просто так стоять и смотреть? – хихикнул наемник, колтыхаясь над царящей позади бездной. Гул сигналящих друг другу автомобилей перекрывал все и мешал двум собеседникам спокойно толковать на крыше. - Кто тебя подослал? - решил продолжить свой ненавязчивый допрос Мэрдок, прекрасно понимая, что Дэдпул не может так просто попасться ему на глаза. В этом явно просматривался какой-то тайный умысел. - Не я убил Фиска, если ты об этом, - виноватым тоном отозвался киллер и замер, приложив к тому месту, где у него, очевидно, был рот указательный палец. Мэтт весь обратился в слух – кто-то сейчас целенаправленно двигался на крышу и несомненно представлял собой угрозу. Обернувшись в сторону Вэйда, Мэрдок резво бросился туда, где еще минуту назад стоял «болтливый наемник». Досадливо поглядывая на столпившихся внизу репортеров, Мэтт лишь убедился, что Дэдпул - профессионал в своем деле конспирации. Тем не менее, отчего-то казалось, что этот парень не врет и действительно не имеет никакого отношения к гибели Фиска. Но он мог бы пролить свет на множество непонятных фактов. К примеру, каким образом здесь оказалась эта острейшая карта, которой с легкостью можно перерезать горло? Оторвавшись от созерцания проезжавших внизу машин, Мэтт услыхал еще один щелчок, более всего похожий на звук взводимого курка. Одна короткая вспышка и «человек без страха» опрокинулся на колени. - Значит, заметаем следы, а? Мэтт ничего не ответил на эту неприкрытую насмешку и, все еще придерживая раненное бедро, поднялся, прислонившись спиной к выступу, на котором все еще ощущались следы присутствия Дэдпула. Над «человеком без страха» нависла статная и мощная фигура Фрэнка Кастла. Каратель славился краткость в делах подобного рода, но сейчас, задержав длинные пальцы пианиста на спусковом крючке, он явно желал опросить свою жертву, прежде чем покончить с ней раз и навсегда. Около пятнадцати лет назад семья морского пехотинца Фрэнка Кастла погибла прямо у него на руках вследствие одной из участившихся гангстерских разборок. И отныне каждую ночь, расфасовывая по карманам орудия массового поражения, Каратель отправлялся делать мир чуточку разумнее. - Фиск мертв, - слегка запинаясь на согласных, прошептал Мэтт и сам удивился такой перемене в его голосе. В ответ на это Фрэнк лишь криво усмехнулся: - Это уже не новость. Если у тебя нет последнего слова, мог бы так сразу и сказать. Это был конец. Без своего снаряжения и с осколком свинца в ноге далеко не убежишь и Мэрдоку следовало признать, что победа на этот раз была за Карателем. Перед стеклянными (вовсе не от страха) глазами начала скоротечно проноситься так и не реализовавшаяся в полной мере жизнь. Жизнь, которая могла бы повернуться совсем в другую сторону. Как знать, если начать все заново, то может у него и выйдет что-либо толковое? Револьвер в руке у Кастла снова противно щелкнул. Еще одна секунда и он обязательно выстрелит. Закусив нижнюю губу и поминая святых, Мэтт проворно кинулся в ноги Карателю и тот на пару секунд потерял ориентацию в пространстве. Этого должно было бы хватить для еще одного отчаянного рывка, но простреленное бедро давало о себе знать. Не теряя ни секунды, «человек без страха» отчаянно кинулся в сторону, но застыл у края крыши. Появился призрачный шанс на неминуемое спасение. Главное было не провалиться. Словно прочитав его мысли, Каратель вскинул револьвер. Сейчас состояние Мэтта могло дать фору давешнему сердцебиению Фогги. Во рту, словно ниоткуда, появился соленый привкус. На какие-то доли секунды Мэтту показалось, что вот так свою смерть встретил и его отец, и множество других несправедливо убиенных. В ушах что-то громыхнуло. Первый. Второй. Поднявшись на ноги, Фрэнк осмотрел то место, куда было произведено два последних выстрела. Мэрдока не было. Мысленно похвалив самого себя за меткость, Фрэнк развернулся было, чтобы уйти, но тут его внимание привлекла разбросанная неподалеку одежда. Не глядя, Каратель сунул улику за пазуху и вышел через дверь, ведущую назад, к заброшенной лестнице. Банкетный зал уже был полон трупов. Фогги Нельсон так и застыл в сидячем на коленях положении, схватившись мокрыми от крови руками за ужасающую рану на груди. Ему пробило легкие и жить преуспевающему адвокату оставалось совсем недолго. Спускаясь вниз, Кастл добил по пути всех подававших признаки жизни и с удовлетворением отметил, что этот вечер прошел не зря.
Досчитав до тридцати, Мэтт изо всех сил подтянулся, стараясь не замечать пульсирующего бедра, отзывавшегося болью при малейшем движении. Когда револьвер Карателя изрыгнул из своих недр пламя, Мэрдок откинулся назад и только каким-то чудом ухватился за карниз ближайшего балкона. К счастью, это происшествие не привлекло внимания клокочущих внизу репортеров. В противном случае, пришлось бы довольно долго объясняться и, что не исключено, показать свою удивительную находку. А делиться этой новостью с кем бы то ни было Мэтт просто так не хотел. Но сейчас у него были некие соображения на этот счет. После многократных усилий, кончившихся едва ли не потерей сознания от боли, Мэтт наконец забрался на красиво украшенный каким-то знамением балкон и теперь мог спокойно вздохнуть. Выбраться из этого двадцатиэтажного небоскреба уже не составляло труда.
Пост N: 293
Зарегистрирован: 16.05.06
Откуда: Санкт-Петербург
Отправлено: 21.04.07 20:20. Заголовок: Re:
Shi'era Ну, этот проект - продолжение старенького) Только вот решил многое переделать, переписать, подштриховать...буду теперь не отрывочно, а поглавно кидать...
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 1
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
Наконец-то)))
- участник сейчас на форуме